Η κάλυψη των φυσικών και φυσιολογικών αναγκών των ζώων έχει θετικό αντίκτυπο στην ανθεκτικότητά τους. Αυτό είναι το αποτέλεσμα μιας μελέτης για την οποία η Ingrid van Dixhoorn έλαβε το διδακτορικό της από το Πανεπιστήμιο & Έρευνα Wageningen. Επιπλέον, μπορεί να προβλεφθεί ο βαθμός ανθεκτικότητας που επιδεικνύουν τα ζώα απέναντι σε διαταραχές.

Ακραίος εμπλουτισμός
H Van Dixhoorn μελέτησε πώς οι χοίροι αντιδρούν στις πνευμονικές λοιμώξεις. Η επιστήμονας παρείχε ένα ακραίο επίπεδο εμπλουτισμού σε μέρος του αχυρώνα. Προστέθηκαν κάθε είδους υλικά για να επιτρέψουν στους χοίρους να εκφράσουν τη φυσική τους συμπεριφορά, όπως το μάσημα και το ριζοβολία. Van Dixhoorn: «Οι χοίροι στον εμπλουτισμένο αχυρώνα επωφελήθηκαν ορατά από τον εμπλουτισμό και αποδείχθηκαν πιο ανθεκτικοί επειδή ανάρρωσαν ταχύτερα και επηρεάστηκαν λιγότερο από την ασθένεια».

Οι ασθένειες και άλλες διαταραχές προκαλούνται από μια ποικιλία παραγόντων και δεν μπορούν ποτέ να αποτραπούν πλήρως. Ως εκ τούτου, η ανθεκτικότητα στα ζώα είναι σημαντική, ώστε να μπορούν να αναρρώσουν πιο εύκολα. Ο εμπλουτισμός του περιβάλλοντος διαβίωσης των χοίρων είναι ένα παράδειγμα στρατηγικής που μπορούν να εφαρμόσουν οι αγρότες για να ενισχύσουν την ανθεκτικότητα των ζώων τους και να επηρεάσουν θετικά την υγεία τους.

Προγνωστικοί παράγοντες
Εκτός από την επίδραση στην ανθεκτικότητα, η διατριβή της Van Dixhoorn δείχνει επίσης ότι μπορούν να εντοπιστούν πιθανοί προγνωστικοί παράγοντες για την ανθεκτικότητα.

«Μπορείτε να προσδιορίσετε την ευαισθησία ενός ζώου πριν προκύψει κάποιο πρόβλημα», λέει η Van Dixhoorn. «Αυτό καθιστά δυνατές τις έγκαιρες παρεμβάσεις, υποστηρίζοντας έτσι αυτά τα ζώα και αποτρέποντας προβλήματα υγείας και ευεξίας».

Η ανθεκτικότητα στα ζώα περιγράφεται καλύτερα ως η ικανότητα να ξεπερνούν ασθένειες και άλλες διαταραχές και η ταχύτητα ανάρρωσης. Αυτή η μελέτη αποτελεί ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πώς το Πανεπιστήμιο και η Έρευνα του Wageningen εργάζεται για να υποστηρίξει την υγεία και την ευημερία των ζώων ενισχύοντας τις φυσικές τους ικανότητες και, με αυτόν τον τρόπο, συμβάλλοντας στην υγεία και την ανθρώπινη κτηνοτροφία τους.