Η μεγαλύτερη πρόκληση της διατήρησης των χοιρομητέρων σε ομάδες είναι η επιθετικότητα, σύμφωνα με τον Jeremy Marchant-Φόρντ του USDA-ARS, του Πανεπιστημίου Purdue και των συναδέλφων του εκεί και στο Iowa State University. Είναι γνωστό ότι οι χοιρομητέρες θα επιτεθούν όταν αναμειγνύονται και όταν χρειάζεται να ανταγωνίζονται για την πρόσβαση σε πόρους. Ωστόσο, υπάρχουν ελάχιστες πληροφορίες σχετικά με τις επιπτώσεις της προ-έκθεσης, όταν οι χοιρομητέρες αναμειγνύονται μαζί.
Το έργο, που χρηματοδοτείται από το Pork Checkoff, είχε στόχο να διερευνήσει κατά πόσο τοποθετόντας χοιρομητέρες δίπλα την μία στην άλλη πριν τοποθετηθούν ομαδικά, θα επηρεάζε το ποσό της επιθετικότητας που παρατηρείται στη συνέχεια.
Οι συνολικές εκδορές στο σώμα των χοιρομητέρων ήταν σημαντικά υψηλότερες σε προ-εκτεθειμένες χοιρομητέρες. Και στα δύο πειράματα, σημαντικά περισσότερες βλάβες παρατηρήθηκαν γύρω από το κεφάλι, το λαιμό και τους ώμους των χοιρομητέρων.
Λεπτομερής ανάλυση της συμπεριφοράς των δεδομένων βρίσκεται σε εξέλιξη.
Μια προσεκτικότερη εξέταση της επιθετικής συμπεριφοράς μέχρι στιγμής δεν έχει δείξει σημαντικές διαφορές μεταξύ των θεραπειών στην επιθετικότητα, αλλά πολλές μετρήσεις δείχνουν αριθμητικά υψηλότερους αριθμούς για τις προ-εκτεθειμένες χοιρομητέρες.
Δεν υπάρχει επίσης καμία επίδραση της θεραπείας στην παραγωγή, με τις χοιρομητέρες και στα δύο πειράματα να έχουν παρόμοιο αριθμό νεογνών.
Συνολικά, η μελέτη έχει δείξει ότι προ-εκθέτοντας χοιρομητέρες σε service crates πριν από την ανάμιξη φαίνεται να είναι μειονεκτική σε επακόλουθη ανάμιξη.
Παρά το γεγονός ότι γειτονικές χοιρομητέρες θα αποκτήσουν κάποιες πληροφορίες και εξοικείωση με τους γείτονές τους, φαίνεται πιθανό ότι η ανικανότητα να επιλύσουμε επιθετικές αλληλεπιδράσεις μέσα στα service crates προωθεί πραγματικά επιθετική συμπεριφορά, λέει ο Δρ Marchant-Forde.
Αυτός και οι συνεργάτες του, συνιστούν ότι όταν οι χοιρομητέρες επιλέγονται από μία ομάδα service crates, θα πρέπει να επιλέγονται μη γείτονες.