Πρόσφατη έρευνα στο Δανέζικο Κέντρο Γεωργίας και Τροφίμων ( DCA ), στο Πανεπιστήμιο του Aarhus σχετικά με την υποθερμία σε νεογέννητα χοιρίδια αποκαλύπτει ότι υπάρχουν μεγάλες διαφορές στο πόσο αποτελεσματικά μεμονωμένα χοιρίδια ανακάμπτουν από την πτώση της θερμοκρασίας του σώματος μετά τη γέννηση. Μια σειρά από τρόπους διερευνήθηκαν για την εκτίμηση της θερμοκρασίας του σώματος χωρίς ιδιαίτερη φροντίδα των χοίρων .

Η υποθερμία είναι ένα σημαντικό πρόβλημα για τα νεογέννητα χοιρίδια. Πρόσφατες Βρετανικές, Νορβηγικές και Δανέζικες μελέτες έχουν δείξει ότι η θερμοκρασία του σώματος των νεογέννητων χοιριδίων δύο ώρες μετά τη γέννηση συνδέεται στενά με την επιβίωση μέχρι τον απογαλακτισμό .Από μια σταθερή θερμοκρασία μεταξύ 39 και 40 °C στη μήτρα, τα χοιρίδια γεννιούνται σε ένα περιβάλλον που είναι σημαντικά ψυχρότερο και στο οποίο πρέπει να διατηρούν τη θερμοκρασία του σώματος τους. Η μετάβαση αυτή οδηγεί σε μείωση της θερμοκρασίας του σώματος μεταξύ δύο και τεσσάρων βαθμών Κελσίου αμέσως μετά τη γέννησή τους, και υπάρχουν μεγάλες διαφορές στο πόσο αποτελεσματικά τα χοιρίδια ανακάμπτουν από αυτή την κατάσταση. Χοιρίδια που δεν ξεπερνάνε την υποθερμία γρήγορα και αποτελεσματικά πεθαίνουν ως άμεσο αποτέλεσμα της υποθερμίας, αλλά και από την πείνα και ασθένεια αργότερα κατά την περίοδο της γαλουχίας.

Ένα πρόσφατα ολοκληρωμένο έργο επικεντρώθηκε στις πρώτες ώρες αμέσως μετά τη γέννηση. Ο σκοπός του έργου ήταν να προσδιορίσει τα χαρακτηριστικά των χοιριδίων που ανακάμπτουν επιτυχώς από την κρίσιμη υποθερμία μετά τη γέννηση και εκείνων που δεν το κάνουν . Επιπλέον, ο στόχος ήταν να ερευνηθούν και να τεκμηριωθούν οι θερμικές απαιτήσεις των νεογέννητων χοιριδίων στις τρεις πρώτες ώρες μετά τη γέννηση και η ανάπτυξη νέων μεθόδων για την αξιολόγηση της υποθερμίας σε χοίρους.
Τα ζητήματα αυτά εξετάστηκαν σε τρία διαφορετικά πειράματα που διεξήχθησαν. Στην πρώτη μελέτη, η Δρ Kammersgaard εντόπισε τρεις παράγοντες που έχουν άμεση επίπτωση στην θερμοκρασία του σώματος των χοίρων δύο ώρες μετά τη γέννηση. Κατατασσόμενες με σειρά προτεραιότητας αυτές είναι: βάρος, πόσο χρόνο περνούν οι χοίροι στο μαστό στη δεύτερη ώρα μετά τη γέννηση, και πόσο χρόνο ο χοίρος ξοδεύει στο μαστό στην πρώτη ώρα μετά τη γέννηση.

"Περιμέναμε ότι η διαδικασία της γέννησης και η θέση των χοιριδίων κατά τη γέννηση μπορεί να έχει επιπτώσεις για την ανάκαμψη τους από υποθερμία . Ωστόσο, αυτό αποδείχθηκε ότι δεν είναι η περίπτωση. Το αποτέλεσμα δεν μας λέει αν είναι το πρωτόγαλα ή η θερμότητα από τη χοιρομητέρα που έχει επίδραση στη θερμοκρασία του σώματος χοιριδίων δύο ώρες από την γέννηση, αλλά μας δίνει μια καλύτερη ιδέα για το πού θα πρέπει να εστιάσουμε την προσοχή μας σε μελλοντικές μελέτες όσο και στην πράξη" , είπε η Δρ Kammersgaard.

Από τις σπουδές της στην Ολλανδία, έχει εξάγει αποτελέσματα που δείχνουν ότι οι απαιτήσεις θερμότητας χοιριδίων κατά τις πρώτες ώρες είναι σημαντικότερες από ό,τι εθεωρείτο μέχρι σήμερα.

"Με βάση τις προηγούμενες μελέτες η συνιστώμενη θερμοκρασία για το περιβάλλον τοκετού ήταν 34 ° C. Η νέα μελέτη έδειξε ότι, παρόλο που οι χοίροι ανέκαμψαν από υποθερμία τόσο σε 34 ° C και 38 ° C θερμοκρασία δωματίου , οι χοίροι σε 34 ° C δαπάνησαν περίπου 50 τοις εκατό περισσότερη ενέργεια κατά τη διάρκεια των πρώτων τριών ωρών για να επιτευχθεί το ίδιο αποτέλεσμα με τους χοίρους στους 38 ° C ", εξήγησε η Δρ Kammersgaard. Και πρόσθεσε : " Αυτό έχει πρακτικές επιπτώσεις, καθώς τα χοιρίδια γεννούνται με πολύ περιορισμένα αποθέματα λίπους και υπάρχει έντονος ανταγωνισμός για τον μαστό της χοιρομητέρας."

Μια νέα μελέτη δείχνει ότι η θερμογραφία είναι μία από τις αρκετά υποσχόμενες μεθόδους για την εκτίμηση της θερμικής κατάστασης των νεογέννητων χοιριδίων στις πρώτες κρίσιμες ώρες μετά τη γέννηση. Στην πράξη, δεν είναι δυνατό να μετρηθεί η θερμοκρασία όλων των χοίρων. Σε ένα πειραματικό πλαίσιο, είναι σημαντικό ότι οι μέθοδοι μέτρησης είναι το λιγότερο ενοχλητικές για τα ζώα, έτσι ώστε να μην επηρεάζουν τα αποτελέσματα.

Ως εκ τούτου, το επίκεντρο του έργου της Δρ Kammersgaard ήταν η ανάπτυξη και δοκιμή νέων μεθόδων για την αξιολόγηση της κατάστασης χοιριδίων χωρίς περιττή παρέμβαση. Οι μέθοδοι που δοκιμάστηκαν περιελάμβαναν παρατηρήσεις συμπεριφοράς σε ξαπλωμένη στάση και τη θέση, την εκτίμηση του πόσο πολύ τουρτουρίζουν τα χοιρίδια, και η χρήση θερμογραφικών μετρήσεων της επιφάνειας του σώματος. Όλες αυτές οι μέθοδοι φαίνονται πολύ υποσχόμενες στην αξιολόγηση της υποθερμίας χοιριδίων.

"Αν και το σημείο εκκίνησης του έργου ήταν ότι τα χοιρίδια πεθαίνουν εξαιτίας της πρόωρης υποθερμίας, τα αποτελέσματα αυτού και άλλων έργων δείχνουν ότι τα χοιρίδια ανταποκρίνονται καλά στη βελτίωση του περιβάλλοντός τους. Συνεπώς, είναι δυνατό για μας να κάνουμε κάτι για αυτό, και μπορούμε να εντοπίζουμε τα χοιρίδια που εξακολουθούν να διατρέχουν κίνδυνο", είπε η Δρ Kammersgaard.