Από τους Suzanne Leonard, Isaac Suazo, Eduardo Beltranena και Cristhian Valladares Paz, Τμήμα Ζωικής Επιστήμης, Πανεπιστήμιο NC State

Μια ζεστή, ξηρή, χωρίς ρεύματα αέρα περιοχή μικροκλίματος είναι κρίσιμη για την επιτυχία των χοιριδίων στους στάβλους τοκετού. Η παροχή μιας άνετης περιοχής ερπυσμού μπορεί να ενθαρρύνει τα χοιρίδια να ξαπλώνουν μακριά από τη χοιρομητέρα, μειώνοντας τον κίνδυνο τραυματισμού ή σύνθλιψης. Συνιστάται περίπου 0,5 ft2 περιοχή ερπυσμού ανά χοιρίδιο.

Η θέρμανση ενός τμήματος της περιοχής ερπυσμού μπορεί να δημιουργήσει ένα θερμότερο μικροκλίμα για τα χοιρίδια. Το μικροκλίμα μπορεί να καλύψει καλύτερα τις ανάγκες των νεαρών χοιριδίων, καθώς δεν έχουν πολύ σωματικό λίπος και είναι κακοί θερμορυθμιστές. Ένα σωστό μικροκλίμα μπορεί να βοηθήσει τα χοιρίδια να παραμένουν ζεστά, επιτρέποντάς τους να διοχετεύουν περισσότερη ενέργεια στην ανάπτυξη αντί να διατηρούνται ζεστά.

Ιδανικά, η θερμαινόμενη περιοχή μικροκλίματος θα πρέπει να είναι 90 – 95 °F, αλλά ένα ευρύτερο εύρος 86 – 110 °F είναι ανεκτό για τα περισσότερα χοιρίδια (Stinn & Xin, 2014). Η θερμική κατάσταση του χοιριδίου μπορεί να επηρεαστεί από τον τύπο του δαπέδου, τα ρεύματα αέρα και την υγρασία, υπογραμμίζοντας τη σημασία της διατήρησης της περιοχής ερπυσμού καθαρής, στεγνής και χωρίς ρεύματα. Η ύπαρξη μιας θερμότερης περιοχής μικροκλίματος ειδικά για χοιρίδια επιτρέπει επίσης τη μείωση της θερμοκρασίας του δωματίου τοκετού, καθιστώντας το ένα πιο άνετο και παραγωγικό περιβάλλον για τη χοιρομητέρα. Η υπερθέρμανση του δωματίου τοκετού για τις χοιρομητέρες μειώνει την πρόσληψη τροφής, επηρεάζοντας έτσι την ικανότητα αρμέγματος τους.

Υπάρχουν διάφοροι τύποι εμπορικά διαθέσιμων πηγών μικροκλίμακας θερμότητας, με τους πιο δημοφιλείς τύπους να είναι οι λάμπες θέρμανσης, τα θερμαντικά στρώματα και οι αιωρούμενες ή οι περιφράξεις. Οι περιφράξεις μεγιστοποιούν τη διατήρηση της θερμότητας στην περιοχή μικροκλίματος, αλλά μπορούν να δημιουργήσουν προκλήσεις με την οπτική επιθεώρηση των χοιριδίων και τον καθαρισμό. Οι λάμπες θέρμανσης είναι η παραδοσιακή επιλογή μικροκλίματος, αλλά μπορούν να θερμάνουν ακούσια τη χοιρομητέρα εάν τοποθετηθούν πολύ ψηλά ή πολύ κοντά σε στενές περιοχές ερπυσμού. Επιπλέον, οι λαμπτήρες παρέχουν μια μεταβλητά θερμαινόμενη περιοχή, με τα μέρη ακριβώς κάτω από τη λάμπα να είναι τα θερμότερα. Τα θερμαινόμενα χαλιά μπορούν να παρέχουν μια πιο ομοιόμορφα θερμαινόμενη περιοχή και απαιτούν περίπου 36% λιγότερη κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας.

Συγκρίναμε τη λειτουργικότητα των θερμαινόμενων χαλιών με τις λάμπες θέρμανσης σε μια δοκιμή που διεξήχθη στον Ερευνητικό Σταθμό Tidewater του NCDA. Πενήντα τέσσερις πολύτοκες χοιρομητέρες κατανεμήθηκαν σε στάβλους τοκετού εξοπλισμένους είτε με χαλί (n = 24) είτε με λάμπα (n = 30). Τα χοιρίδια ανατράφηκαν σε διασταυρούμενη ανατροφή για να εξισορροπηθεί το μέγεθος της γέννας, ζυγίστηκαν κατά τη γέννηση και τον απογαλακτισμό και απογαλακτίστηκαν σε ηλικία περίπου 28 ημερών. Ο αριθμός των απογαλακτισμένων χοίρων, η αύξηση βάρους της γέννας και η επιβίωση των χοιριδίων συγκρίθηκαν χρησιμοποιώντας t-tests προσαρμοσμένα για πολλαπλές συγκρίσεις.

Δεν βρέθηκαν διαφορές στον αριθμό των χοίρων προς εκτροφή, στον αριθμό των απογαλακτισμένων, στη μέση ημερήσια αύξηση βάρους της γέννας ή στη θνησιμότητα πριν από τον απογαλακτισμό (p > 0,1· Πίνακας 1). Αυτά τα αποτελέσματα συμφωνούν με τη δημοσιευμένη βιβλιογραφία, καθώς οι Besheda et al. (2006), Stinn & Xin (2014) και Lane et al. (2020) ανέφεραν επίσης ότι δεν υπήρχαν διαφορές στην παραγωγικότητα των χοιριδίων μεταξύ της παροχής θερμαινόμενων χαλιών και των λαμπτήρων θέρμανσης.